Narra infatti la leggenda che, nel momento in cui le cose andavano male e si prevedeva la sconfitta dei cattolici, intervenne nel combattimento Padre Domenico di Gesù e Maria, carmelitano scalzo, cappellano generale dell'esercito. Egli portava appesa al collo un’immagine rappresentante "Maria in adorazione del Bambino". Dall'immagine furono visti uscire raggi di luce che abbagliarono gli avversari, costringendoli ad una fuga disordinata.
Così nel 1622, l'immagine miracolosa fu solennemente trasportata in questa chiesa, che da allora si chiamò di Santa Maria della Vittoria e il Padre Domenico e poi i principi e le corti cattoliche d’Europa, per ingraziarsi il papa si impegnarono con sostanziose offerte per abbellire la chiesa.
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| ERMAFRODITO II SECOLO |
Nello scavare le fondamenta della chiesa si rinvenne, nei primi anni del XVII secolo, la famosa statua dell'Ermafrodito, copia romana del II secolo da un originale di Policleto, all'interno del parco di "Santa Maria della Vittoria", nei pressi delle terme di Diocleziano e al limitare degli antichi Horti Sallustiani, che oggi si ammira nel museo del Louvre a Parigi.
Il ritrovamento avvenne durante i lavori di costruzione della chiesa, nel 1608 e l'opera fu mostrata a uno dei maggiori intenditori del momento, il cardinal Borghese, che in cambio della statua prestò il proprio architetto personale, Giovanni Battista Soria, per l'edificazione della chiesa, facendogli terminare la facciata (ma sedici anni dopo). Nella Villa Borghese intanto il cardinale allestiva una sala dedicata al suo Ermafrodito.
Nel 1620 il giovanissimo Bernini, scultore allora pupillo del Borghese, fu pagato 60 scudi per creare il letto di marmo su cui Ermafrodito è adagiato e stupisce il realismo dell'opera. Dopo la vendita della collezione archeologica a Napoleone, nel 1807, l’Ermafrodito fu sostituito con un esemplare simile in marmo di Paro, anch'esso del II secolo, restaurato da Andrea Bergondi (1721?-1789?), che ne modificò il giaciglio marmoreo nell’attuale materasso, a imitazione del modello berniniano.
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| SANTA VITTORIA VERGINE E MARTIRE |
LA DEFENESTRAZIONE DI PRAGA
Ferdinando II re di Boemia era un fervente cattolico nemico della maggioranza protestante e dei diritti ad essa già concessi. Lo scontro si acuì quando Ferdinando impedì la costruzione di alcune cappelle protestanti, perchè su terreni della chiesa cattolica che i riformati però sostenevano essere di proprietà del re che li aveva appena ceduti.
Nel castello di Praga, nel 1618, alcuni aristocratici protestanti catturarono due governatori imperiali e un loro segretario, e li lanciarono dalle finestre del castello da una altezza di circa 15 metri, ma nessuno di loro si ferì gravemente, grazie a un letamaio provvisorio e alla pendenza del terreno che attutì l'impatto. La sopravvivenza dei tre delegati imperiali fu vista, in ambienti cattolici, come una grazia divina e il segno che Dio era contro i protestanti.
Ferdinando II re di Boemia era un fervente cattolico nemico della maggioranza protestante e dei diritti ad essa già concessi. Lo scontro si acuì quando Ferdinando impedì la costruzione di alcune cappelle protestanti, perchè su terreni della chiesa cattolica che i riformati però sostenevano essere di proprietà del re che li aveva appena ceduti.
Nel castello di Praga, nel 1618, alcuni aristocratici protestanti catturarono due governatori imperiali e un loro segretario, e li lanciarono dalle finestre del castello da una altezza di circa 15 metri, ma nessuno di loro si ferì gravemente, grazie a un letamaio provvisorio e alla pendenza del terreno che attutì l'impatto. La sopravvivenza dei tre delegati imperiali fu vista, in ambienti cattolici, come una grazia divina e il segno che Dio era contro i protestanti.
CONVERSIONE FORZATA
Alla defenestrazione di Praga seguì la rivolta degli abitanti della Boemia (oggi la parte centrale e occidentale della Repubblica Ceca) e dei possedimenti circostanti; i ribelli elessero come loro re un calvinista, Federico V del Palatinato, in opposizione all'imperatore Ferdinando II, invocando l'aiuto dell'Unione Evangelica. Dopo alcuni successi boemi, le forze imperiali ebbero una netta vittoria della battaglia della Montagna Bianca, che diede l'avvio alla ricattolicizzazione forzata di tutta la Boemia.
Pertanto sull'altare maggiore fu posta un'icona della Madonna proveniente dalla Boemia. La dedicazione alla Madonna Regina della Vittoria fu confermata da Innocenzo X (1644-1655). Architetto della chiesa fu Carlo Maderno (1556 - 1629). Nella chiesa sono appesi gli stendardi turchi catturati durante l'assedio di Vienna del 1683, che contribuiscono al tema della Vergine che guida gli eserciti cattolici alla vittoria.
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| SOGNO DI SAN GIUSEPPE |
LA FACCIATA
La facciata, del 1626, è di Giovanni Battista Soria, allievo dell'ebanista, disegnatore e teorico dell'architettura Giovan Battista Montano. Nelle facciate delle chiese da lui progettate egli segue schemi vignoleschi e maderniani: infatti la chiesa di Santa Maria della Vittoria somiglia alla vicina chiesa di Santa Susanna del Maderno e a quella di San Carlo ai Catinari.
La facciata è su due ordini, con due marcapiani e due timpani; un timpano triangolare al piano superiore e un timpano arcuato al centro sopra il portale d'accesso. Fece largo uso delle paraste in luogo delle colonne, creando giochi di luce attraverso le varie profondità. Dall'uso romano prese l'alternarsi di archi e frontoni triangolari alternati in vario modo.
Ai lati del portone si notano più in alto due nicchie arcuate che dovevano contenere due piccole statue oggi inesistenti, sopra al timpano troneggia lo stemma papale e sopra il portale d'accesso è scolpito il nome dell'ordinante della costruzione ecclesiastica.
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| L'INTERNO |
L'INTERNO
L'interno è costituito da un'unica navata voltata a botte e delimitata da tre cappelle per lato; il soffitto presenta affreschi di Gian Domenico Cerrini. il "Trionfo della Vergine Maria sulle eresie" nella navata e "Assunzione della Vergine" nella cupola).
Nella seconda navata destra si trova la cappella funebre della nobile famiglia Merenda. Poi sempre all'interno si possono ammirare tre pale d'altare del Domenichino (1630), una del Guercino ed un dipinto di Guido Reni.
Estasi di Santa Teresa
L'attrazione principale della chiesa è l'altare del transetto sinistro, con il magnifico gruppo scultoreo dell'Estasi di santa Teresa d'Avila, opera di Gian Lorenzo Bernini (1598 - 1680), scultore, architetto, urbanista, pittore, scenografo e commediografo italiano, insomma un genio, considerato peraltro il massimo protagonista della cultura figurativa barocca.
L'interno è costituito da un'unica navata voltata a botte e delimitata da tre cappelle per lato; il soffitto presenta affreschi di Gian Domenico Cerrini. il "Trionfo della Vergine Maria sulle eresie" nella navata e "Assunzione della Vergine" nella cupola).
Nella seconda navata destra si trova la cappella funebre della nobile famiglia Merenda. Poi sempre all'interno si possono ammirare tre pale d'altare del Domenichino (1630), una del Guercino ed un dipinto di Guido Reni.
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| ESTASI DI SANTA TERESA |
L'attrazione principale della chiesa è l'altare del transetto sinistro, con il magnifico gruppo scultoreo dell'Estasi di santa Teresa d'Avila, opera di Gian Lorenzo Bernini (1598 - 1680), scultore, architetto, urbanista, pittore, scenografo e commediografo italiano, insomma un genio, considerato peraltro il massimo protagonista della cultura figurativa barocca.
L'opera fu compiuta per il cardinale veneziano Federico Corner tra il 1644 e il 1652, durante il pontificato di papa Innocenzo X ed è famosa non solo per la stupenda esecuzione ma per una certa atmosfera dell'opera che vede il sorriso malizioso dell'angelo, che come novello cupido colpisce con una freccia il cuore della santa e di converso Santa Teresa che nell'estasi ricorda molto una scena di orgasmo.
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| IL VOLTO ESTATICO DI SANTA TERESA VARIAMENTE DISCUSSO |
L'effetto soprannaturale da antico mito greco è aiutato dalla luce che scende da una finestra sul soffitto, invisibile dal punto di osservazione, che fa piovere la luce dall'alto, sottolineata dai raggi metallici dorati sullo sfondo. La santa intanto mostra sensualmente un piede nudo con gli occhi semichiusi e le labbra dischiuse, rapita da una visione del tutto interiore o da uno stato d'animo che molti ha lasciato interdetti.
Il complesso sembra così un palco teatrale, ovvero il Bernini lo vuole effettivamente mostrare come tale, come del resto si evince dai rilievi delle pareti laterali, con i personaggi della famiglia Corner che assistono alla scena da due palchetti, con espressioni un po' perplesse se non addirittura polemiche, coem se quell'estasi ponesse loro diverse domande o suscitasse diverse opinioni.
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| IL PALCO DELLA FAMIGLIA CORNER |
I membri della famiglia Corner appaiono visibilmente colpiti ma anche sconcertati dalla visone dell'estasi, mostrando una perplessità che probabilmente fu vera, in quanto ebbero tutto il tempo di verificare l'opera prima della conclusione finale, e, come il divertito Bernini sembra sottolineare, non occultarono il palese sconcerto nella visione del gruppo scultoreo
Infatti di quattro personaggi solo uno è intento a contemplare la sena, mentre gli altri tre discutono senza forte animazione ma con palese perplessità sulla scena a cui assistono, una scena assolutamente fuori dai canoni. Viene da pensare che l'insolito non fosse l'estasi dei santi piuttosto in voga all'epoca ma la modalità maliziosa con cui il Bernini l'aveva rappresentata.
IL SOFFITTO
Infatti di quattro personaggi solo uno è intento a contemplare la sena, mentre gli altri tre discutono senza forte animazione ma con palese perplessità sulla scena a cui assistono, una scena assolutamente fuori dai canoni. Viene da pensare che l'insolito non fosse l'estasi dei santi piuttosto in voga all'epoca ma la modalità maliziosa con cui il Bernini l'aveva rappresentata.
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| TRIONFO DELLA MADONNA E CACCIATA DEI PROTESTANTI ALL'INFERNO |
Non poteva mancare la minaccia dell'inferno agli eretici, visto che ormai si erano organizzati e non si potevano più metterli sul rogo, per contenere le rivolte eretiche si ricorse alle bolle pontificie e alle scomuniche che però ebbero un esito relativo perchè diversi paesi, tra cui Inghilterra, Stati Uniti, Germania, Svezia, Norvegia, Estonia, Lettonia, Scozia, Paesi Bassi, Svizzera, Irlanda del Nord abbandonarono il cattolicesimo.
BIBLIO
- Matthiae, Guglielmo (1999). The Church of Santa Maria della Vittoria. Rome: Order of the Discalced Carmelite Fathers -- Hibbert, Howard (1965). Bernini. New York: Pelican-Penguin.
- Susanne Juliane Warma (1981). A Study of the Iconography of Bernini's Cornaro Chapel in Santa Maria Della Vittoria Athens: University of Georgia.
- G. Matthiae (1965). S. Maria della Vittoria. Rome.