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| MASCHERA EQUITES DA CERIMONIA (copia) |
PROBATIO, NOMINA, RECOGNITIO, TRANSVECTIO E DECURSIO EQUITUM erano le principali cerimonie che riguardavano l'ordine degli Equites.
PROBATIO EQUITUM
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| ELMO DA CERIMONIA (copia) |
Questa cerimonia, che non va confusa con la Transvectio, era in realtà una cerimonia molto antica che venne ripristinata da Augusto.
NOMINA EQUITUM
Pochissimo si sa sull'investitura dei cavalieri, se non per alcuni accenni sulle epigrafi (L. AELIANO L. F. /AN. PROVINCIALI / EQUO PUBLICO ORNATO). Per molto tempo gli venne concesso all'investitura di indossare un anello d'oro che li distinguesse come tali in mezzo al popolo, e durante la cerimonia venivano loro conferite delle mezze picche argentate (dette hastae pure) che erano il distintivo del cavaliere, insieme a un piccolo scudo. Per meriti speciali o azioni di valore le Hastae Pure venivano sostituite da mezze picche dorate.
Nell'investitura dei Cavalieri romani, e solo in quella (non avveniva coi cavalieri stranieri) il nome del nuovo cavaliere veniva registrato in un albo: In album equitum describebatur.
RECOGNITIO EQUITUM
Era una cerimonia pubblica in cui i censori in carica facevano un'ispezione pubblica, detta appunto Equitum Recognitio, che avveniva nel Foro. Gli equites delle varie tribù si schieravano in ordine, ognuno di loro veniva chiamato per nome e doveva sfilare a piedi davanti ai censori, i quali potevano apprezzare o deprezzare il comportamento del cavaliere, sia per come aveva agito in quell'anno, sia per il suo aspetto attuale.
Potevano infatti giudicarne l'equipaggiamento incompleto, o l'indegnità del suo comportamento, e sequestrargli il cavallo, obbligandolo a rifondere le spese del mantenimento allo stato.
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| MASCHERA ORIGINALE DA CERIMONIA |
In questa rivista delle truppe, gli equites che volevano ritirarsi dal servizio, o avevano passato i limiti di età facevano davanti ai censori un resoconto delle campagne cui avevano partecipato e delle azioni compiute, ed erano congedati con onore o con disonore.
La cosa avveniva così: dopo aver osservato i cavalieri e le note che li riguardavano, i censori annotavano i loro nomi sull'albo, dopodichè li richiamavano in rassegna nome per nome. Coloro che non venivano nominati erano decaduti dall'incarico e dovevano restituire il cavallo e il resto. In questo tipo di degradazione però non c'era infamia (infamis) e il cavaliere poteva, se riteneva ingiusto l'esonero, ricorrere ad un apposito tribunale il quale, se riconosciute le sue ragioni, poteva reintegrarlo direttamente nella carica.
Questa cerimonia ebbe inizio in epoca repubblicana ed ebbe seguito in epoca imperiale. Infatti Augusto vi apportò alcune modifiche:
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| DECURSIO EQUITUM SOTTO NERONE |
(Svetonio, Augustus)
E ancora:
« Ottenuti dieci aiutanti dal Senato, costrinse ciascun cavaliere a dargli conto della sua vita e a coloro che risultavano colpevoli inflisse una pena, ad altri una nota di disonore, ai più un'ammonizione, ma sotto varie forme. Il tipo più lieve di ammonizione fu nella consegna personale di una tavoletta che essi dovevano leggere a bassa voce e subito sul posto; criticò alcuni perché avevano prestato a tasso d'usura denaro che avevano avuto a bassi interessi. »
(Svetonio, Augustus, 39.)
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| CAVALIERE IN ASSETTO DA CERIMONIA |
LA TRANSVECTIO
Un'altra occasione in cui gli equites si mostravano al pubblico in tempo di pace era quella della Transvectio, che consisteva in una specie di parata militare. Tito Livio ricorda che nel 304 a.c. i censori Quinto Fabio Massimo Rulliano (III sec. a.c.) e Publio Decio Mure (III sec. a.c.), veterani ed eroi delle guerre sannitiche istituirono l'Equitum Transvectio, che si teneva alle Idi di Quintilis (15 Luglio).
Tutti gli equites si riunivano in processione partendo dal tempio di Marte, posto nel Campo Marzio fuori le mura, dove avevano compiuto una breve cerimonia, ed entravano in città, passando per il Foro e facendo una tappa davanti al Tempio dei Dioscuri, dove si celebrava un'ulteriore cerimonia.
La trabea era una toga con più strisce di porpora che inizialmente veniva indossata solo dai re (il primo fu Tarquinio Prisco), poi anche dagli auguri e dai consoli durante le cerimonie pubbliche, infine anche dagli equites nelle cerimonie ufficiali.
LA DECURTIO EQUITUM
La decursio equitum è una cerimonia spesso intesa, fin dalle fonti antiche, come alternativa alla transvectio equitum, ovvero la parata annuale, creata da Augusto nel 5 a.c., dei cavalieri romani a Roma che sfilavano di fronte all'imperatore.
La Decurtio era guidata da un sevirato dei cavalieri, affidato ai figli dei senatori e, con qualche rara eccezione, ai membri del ceto equestre. In altri casi però, la Decursio, era la parata di cavalieri romani in occasione dell'apoteosi di un imperatore, come nel caso di Antonino Pio (86 - 161). La Decurtio era in genere usata come cerimonia funebre per la morte di un imperatore o imperatrice.
DECURSIO SULLA COLONNA ANTONINA
Un esempio di Decursio come "giostra a cavallo" durante la cerimonia funebre, la troviamo sulla colonna di Antonino Pio a Roma, sulla cui base sono rappresentate due scene quasi identiche della duplice consecratio della coppia imperiale, due scene quasi identiche della duplice consecratio della coppia imperiale (una per Antonino e una per Faustina, come le doppie aquile).
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Vi sono raffigurati poi i membri del rango equestre intenti a celebrare il decursio o decursius, ovvero la giostra a cavallo durante la cerimonia funebre, coi relativi vessilliferi, all'esterno, e un gruppo di pretoriani all'interno.
Questo rito, che doveva aver avuto luogo attorno all'ustrino dove si era svolta la cerimonia di cremazione, si era svolta in due tempi (prima la processione a piedi, poi la giostra a cavallo).
Nella raffigurazione tuttavia sono per ragioni di effetto contemporanee, collocando una parata dentro l'altra. Anche nella Colonna Traiana la raffigurazione dei campi militari è "a volo d'uccello", il che permette, nella Colonna Antonina, di inquadrare l'intero moto circolare della giostra, con i cavalieri posti su due piani principali, in file di due o tre, poggianti su sottili lembi di terreno ad altezze diverse. La presenza di scorci è novità assoluta in un monumento ufficiale romano.
Lo stesso termine veniva usato per l'Apoteosi o per gli Onori Militari resi dai soldati ai funerali o degli Imperatori o a degni Generali che si erano distinti nelle battaglie.
Rispetto alla scena dell'Apoteosi quella dei funerali è ancora più particolare: le figure quasi a tutto tondo, si raccolgono in un ovale centrale stagliandosi vigorosamente dallo sfondo neutro, creando un netto contrasto tra lo sfondo levigato e la scena in plastico movimento, forse ispirato dall'arte orientale degli antichi greci nelle province asiatiche, come nella Gigantomachia di Pergamo, che a Roma si tradusse nell'Atrium Minervae ove si osserva lo stesso contrasto tra rilievo plastico e sfondo piatto.
La prima cerimonia di Decursio è menzionata per il funerale di Sempronio Gracco (Sempronius Gracchus), ucciso nella II Guerra Punica (Tito Livio). I soldati marciavano per tre volte intorno alla pira ardente. Ma il rito era sicuramente molto più antico. (Virgilio, Eneide - Tacito, Annali)
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| ELMO ORIGINALE DA CERIMONIA |
Tutti gli equites erano coronati con rami di ulivo (senza alloro), e indossavano la trabea, portando con sé i riconoscimenti ottenuti in battaglia.
La trabea era una toga con più strisce di porpora che inizialmente veniva indossata solo dai re (il primo fu Tarquinio Prisco), poi anche dagli auguri e dai consoli durante le cerimonie pubbliche, infine anche dagli equites nelle cerimonie ufficiali.
Era più corta e meno ampia della toga, e veniva fermata con una fibula. Ce ne dà conferma Dionigi di Alicarnasso.
La Transvectio serviva anche a censire gli equites, registrando su appositi rotoli, quanti di loro fossero andati in congedo oppure morti, si da conoscere quale fosse il loro ammontare effettivo, quali i loro gradi e le loro benemerenze. In base a ciò si stabilivano le ulteriori nomine ed eventuali passaggi di grado.
In questa moneta appare appunto la transvectio equitum, non collegata ad alcun evento bellico del periodo (non quindi una acclamatio).
In questo sesterzio Nerone cavalca verso destra tenendo una lancia; dietro di lui un soldato sempre a cavallo (forse un pretoriano), tiene un vexillum; moneta del 65.
In questo sesterzio Nerone cavalca verso destra tenendo una lancia; dietro di lui un soldato sempre a cavallo (forse un pretoriano), tiene un vexillum; moneta del 65.
LA DECURTIO EQUITUM
La decursio equitum è una cerimonia spesso intesa, fin dalle fonti antiche, come alternativa alla transvectio equitum, ovvero la parata annuale, creata da Augusto nel 5 a.c., dei cavalieri romani a Roma che sfilavano di fronte all'imperatore.
La Decurtio era guidata da un sevirato dei cavalieri, affidato ai figli dei senatori e, con qualche rara eccezione, ai membri del ceto equestre. In altri casi però, la Decursio, era la parata di cavalieri romani in occasione dell'apoteosi di un imperatore, come nel caso di Antonino Pio (86 - 161). La Decurtio era in genere usata come cerimonia funebre per la morte di un imperatore o imperatrice.
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| DECURSIO EQUITUM DELLA COLONNA ANTONINA |
Un esempio di Decursio come "giostra a cavallo" durante la cerimonia funebre, la troviamo sulla colonna di Antonino Pio a Roma, sulla cui base sono rappresentate due scene quasi identiche della duplice consecratio della coppia imperiale, due scene quasi identiche della duplice consecratio della coppia imperiale (una per Antonino e una per Faustina, come le doppie aquile).
Questo rito, che doveva aver avuto luogo attorno all'ustrino dove si era svolta la cerimonia di cremazione, si era svolta in due tempi (prima la processione a piedi, poi la giostra a cavallo).
Nella raffigurazione tuttavia sono per ragioni di effetto contemporanee, collocando una parata dentro l'altra. Anche nella Colonna Traiana la raffigurazione dei campi militari è "a volo d'uccello", il che permette, nella Colonna Antonina, di inquadrare l'intero moto circolare della giostra, con i cavalieri posti su due piani principali, in file di due o tre, poggianti su sottili lembi di terreno ad altezze diverse. La presenza di scorci è novità assoluta in un monumento ufficiale romano.
Lo stesso termine veniva usato per l'Apoteosi o per gli Onori Militari resi dai soldati ai funerali o degli Imperatori o a degni Generali che si erano distinti nelle battaglie.
Rispetto alla scena dell'Apoteosi quella dei funerali è ancora più particolare: le figure quasi a tutto tondo, si raccolgono in un ovale centrale stagliandosi vigorosamente dallo sfondo neutro, creando un netto contrasto tra lo sfondo levigato e la scena in plastico movimento, forse ispirato dall'arte orientale degli antichi greci nelle province asiatiche, come nella Gigantomachia di Pergamo, che a Roma si tradusse nell'Atrium Minervae ove si osserva lo stesso contrasto tra rilievo plastico e sfondo piatto.